自転車通勤はメリットよりもデメリットの方が大きい

首都圏の通勤電車はどこも混雑率が高く車内の密度が高いため、例の病に感染するリスクが危ぶまれています。

そこで持ち上がるのが自転車通勤という選択肢。

しかしというか当然というべきか、自転車通勤にもデメリットがあります。

そこで今回は自転車通勤・通学の経験もある私が自転車通勤（通学）のメリットとデメリットをすべてお伝えします。

自転車通勤のメリット

まずは自転車通勤のメリットについて見ていきましょう。

自転車通勤のメリットの筆頭といえば、満員電車の混雑から解放されて爽快な気分になること。

大気汚染がすすんだ東京であっても電車内の空気を吸うよりはまだ外の大気の方がキレイなのかもしれません。

満員電車は体力面ではもちろん、精神面でも滅入るものがありますから、そこから解放されることは大きいです。

当然、自転車通勤なら電車通勤でいう面倒な乗り換えもありません。

休み時間に自転車を使えば徒歩よりは遠くの飲食店を使えるよ。

それでおつかいを頼まれて引き受けたら社内での評判が上がりそう。

自分なりに調整できる

自転車通勤のときに走るルートは自由ですし、出発時間も自分なりに変えられます。

自動車が走ってはいけない狭い道、たとえば河川敷の横のサイクリングロードも自転車は走ることができます。

電車が人身事故や災害などで止まっていても、自転車は道路が封鎖されない限り走ることができます。

人身事故や災害のとき、タクシーや路線バスは長蛇の列になったり大渋滞が発生しますが、自転車はそう簡単に渋滞しないと思います。自転車は小回りが利くのです。

渋滞しなければ所要時間（到着時刻）はいつも予想しやすいです。

自転車は健康によい

それに人間は適度に運動した方が体にいいため、自転車通勤は健康面でもプラスになります。

そういえば以前『アメトーーク！』の自転車芸人の回で芸人は「オレたち自転車芸人はスポーツジムに通う必要がない。街中がジムだからだ」といっていたな。

自転車通勤のデメリット

次はデメリットについて。

さきほど自転車通勤は健康にいいと述べましたが、それは裏を返せば疲れるということでもあります。

とくに登り坂は疲れるため、自転車乗りは微妙な勾配にも神経質になります。

自転車に長時間乗るとお尻が痛くなるよ。

出勤時はまだいいとして、帰宅時に疲れた体でこぐのは近距離でない限りキツイよ。気を抜いて事故に遭ったらまずいし。

年齢や自転車の性能、道路環境にもよりますが、往復で10km以内なら体力・健康にとって総合的にはプラスだと思います。

しかし、それ以上の距離を自転車で通勤するとなるとマイナスの方が大きいかもしれません。

とくに雨や雪の日は滑りやすくなり視界も悪くなります。荷物が汚れないかも気を使います。

そのため自転車乗りは天気に人一倍気を使わなくてはなりません。もちろん、天気が途中で急変することもありえます。

雨の日に水は横からも飛んでくるよ。それは自動車やバイクによる水しぶきのこと。

自転車をこいでいる自分自身も少なからず水しぶきを起こしてしまう。水しぶきはスピードを出すほど大きくなりやすい。

ファッション面での制約

雨に濡れる可能性があること、そしてそれなりに長い距離を走るのであれば自転車通勤はスポーティーなファッションの方が適しているでしょう。

要するに自転車通勤はファッションに制約があるのです。したがって、自転車通勤者は替えの服や靴、雨具などをもっていく必要があります。

本格的な自転車に乗るならヘルメットも必要でしょう。バイクと違ってヘルメットをつけていないとしても違法ではありませんが。

自転車通勤は風で髪がボサボサになりやすいよ。男性はあまり気にしないかもしれないけど。

夏は汗をいっぱいかくし日焼けもする。それによってメイクも崩れる。

真冬は防寒対策が大変だな。手がかじかんでハンドル操作を誤ったらまずいし。

パンクの可能性あり

一般に帰宅時は暗い夜の中を走るでしょう。街灯があるとしても夜道を自転車で走ることは満員電車より危険かもしれません。

また自転車は都会の舗装された路面ばかりを走行しているとしても、経年変化や段差によってたまにパンクします。とくに出勤の途中でパンクしたら遅刻しないかどうか焦るでしょう。

自転車店の営業時間は10時～19時くらいですから、パンクしてもすぐに自転車店に駆け込めない場合も多々あります。

ちなみにパンクの修理代は1000円前後ですが、出張修理やチューブ交換だともっとかかります。

パンクは普段から適正に空気を入れていれば発生率が下がるよ。それでも少し面倒だけど。

故障とはいわないまでもチェーンが外れるときとかもある。

盗難やイタズラの可能性あり

自転車は盗難やイタズラに遭う可能性もありますし、駐輪場を見つけるのに一苦労という場合もあります。

まあ自転車の駐輪代は都心であっても安いですが、自転車は雨ざらしのまま止めておくと劣化が加速するため止めるときも配慮が必要です。

ちなみに筆者は駐輪場で自転車につけておいたライトだけを盗まれたため、それ以来、自転車から長い時間にわたって離れるときはライトを取り外して携行しています。

自転車通勤は初期投資としての自転車やライトなどにしかお金がかからないけど、電車は運賃が絶えずかかると主張する人がいる。でも、電車通勤の定期代は会社が負担してくれるし定期券は休日も使えるんだよな。

車道を走るからこそのデメリット

自転車は身体がむき出しのまま車道の左端を走ることが基本ですから事故に遭ったときのダメージも大きいです。

車道側に倒れただけでも、運が悪いと大型車にはねられて即死する場合もあります。

当然、自分が加害者になる可能性もあります。

電車は回送をのぞくとすべて左側通行だし、固定された鉄路の上を走るから事故率はかなり低い。

でも自転車の運転は免許が必要なく、公道は逆走や信号無視、無灯火運転する輩がたくさんいる。事故率も電車より明らかに高い。

自転車通勤は電車内の空気からは逃れられるとしても、道路によっては大量の自動車の近くで運動するため排気ガスを多く吸うことにもなります（マスクで多少の防御可能）。

狭い車道を走る自転車は自動車から見て邪魔だから幅寄せされたりするよ。

対人的なデメリット

それに自転車は車両の一種ですから安全運転に努めなければなりません。

具体的には、自転車に乗りながらイヤホン・ヘッドホンで音楽を聴くことや飲酒運転は禁止です。自転車乗りは飲み会に参加してもお酒が飲めないのです。

信号待ちのとき以外は読書やスマホいじりもできないよね。

一般に電車通勤は行きは一人ですが、帰りは途中まで同僚・上司と一緒に乗るなんてことがよくあるでしょう。

しかし、自転車通勤だとそういうコミュニティに参加しづらくなります。

会社によっては自転車通勤者同士のコミュニティもあるかもね。

帰宅時の夜道は当たり屋やバイクのチンピラに絡まれることがあります。警察の尋問に遭うことだってあります。

まあ電車通勤でも対人的なトラブルはありますし、痴漢冤罪という世にも恐ろしい仕打ちもありますが。

まとめ

通勤時の交通手段の優劣は、距離や環境（道路、駐輪場、会社の制度）、そしてあなたの好みによって変わるものです。

自転車通勤のメリットとデメリットを総合的に見比べて判断すべきだと思います。

もし、自転車通勤するなら盗難や事故に対応した保険に入った方がいい。